Благодаря радару НАСА Mini-SAR, установленному на индийском зонде "Чандраян-1", ученым впервые удалось заглянуть на самое дно лунных кратеров.
Именно в кратерах, по мнению ученых, могут сохраниться отложения льда, которые будут не лишними для будущих исследований. "Единственный способ исследовать такие области - использовать орбитальный радар", - говорит Бенджамен Басси из университета Джона Хопкинса (США).
Он является одним из разработчиков радара Mini-SAR, который успешно прошел тестирование и передал первые изображения - часть кратера Хейворт у южного полюса Луны и кратера Сирс недалеко от северного полюса, сообщает РИА Новости.
"В течение следующих нескольких месяцев мы намерены полностью настроить этот инструмент для сбора ценной научной информации о Луне", - отметил Джейсон Красэн, исполнительный директор программы. Дальнейший сбор данных с помощью радара и их анализ поможет ученым обнаружить, существуют ли погребенные под слоем породы отложения льда на дне погруженных в вечную тьму кратеров у лунных полюсов.
Первая в истории Индии лунная миссия стартовала с космодрома на острове Шрихарикота на юге страны 22 октября 2008 года. Космический зонд "Чандраян-1", преодолев дистанцию в 380 тысяч километров от Земли, достиг расчетной окололунной орбиты 12 ноября.
Читать эту статью на английском: Scientists first looked into the lunar craters
