Палеонтологи из университета Огайо (США) нашли в Кении часть скелета одного из крупнейших хищных млекопитающих, живших на Земле.
Видимо, животное, похожее на льва, весило полторы тонны и было "возможно, больше, чем белый медведь", сказал Мэтью Борт, исследователь.
Ученые предположили, что открыт новый вид млекопитающих: у гигантского хищника был большой череп, как у носорога, и огромные острые зубы, похожие на собачьи. Вероятно, он охотился на крупных животных, которые похожи на современных слонов и бегемотов.
Животное жило около 23 миллионов лет назад и принадлежало к вымершей группе млекопитающих, называемой гиенодонтами.
Окаменелости животного были обнаружены давно, десятилетия назад в западной Кении. Найденные образцы были помещены в ящик в Национальном музее Кении, и им не уделялось особого внимания.
Но до тех пор, пока американские исследователи Нэнси Стивенс и Мэтью Бортс вновь не обнаружили их, заново оценив масштаб и значение находки.
Подготовил Геннадий Завязкин
