На прошлой неделе Верховный суд Канады начал разбирать дело свиновода Роберта Пиктона, обвиняемого в убийстве 26 проституток. Суд постановил рассмотреть в рамках процесса только шесть дел о убийствах, а остальные 20 эпизодов рассмотреть через несколько лет.
По мнению судьи Джеймса Уильямса, серия жестоких убийств с расчленением тел может пошатнуть психику присяжных и побудит их устроить "быстрый суд" – без учета многочисленных деталей. "Такое психологическое давление на присяжных неоправданно, к тому же мы должны гарантировать родственникам жертв принятие справедливого решения", – отметил Уильямс.
В первую очередь Пиктона будут судить за убийства 25-летней Серины Эбботсуэй и 26-летней Моны Уилсон, тела которых нашли на территории свинофермы пресупника, расположенной в 35 км от Ванкувера. Головы девушек, а также отрезанные руки и ноги следователи обнаружили в огромной морозильной камере.
Затем присяжные рассмотрят дела об убийствах Андреа Джосбери, Бренды Вольф, Джорджины Папин и Марни Фрей. По данным следствия, преступления были совершены в начале 1990-х годов, после того как проститутки исчезли из беднейшего района Ванкувера Даунтаун-Истсайд.
Как рассказал судья Джеймс Уильямс, если Пиктон будет признан виновным хотя бы в одном убийстве, ему грозит пожизненное заключение. Если вина Пиктона подтвердится, свиновод станет самым жестоким серийным убийцей в истории канадского уголовного права.
Тем временем родственники убитых девушек не согласились с решением Верховного суда пощадить нервы присяжных. Семьи объединились в протестное движение, чтобы обязать суд рассмотреть сразу все 26 эпизодов убийств, не откладывая большинство преступлений.
Отбор коллегии заседателей состоится в конце 2006 года, а 8 января 2007 года жюри присяжных начнет выслушивать свидетельские показания. Судебные заседания грозят затянуться на два года.
Убийства проституток, многие из которых были наркоманками, начались в Ванкувере еще в 1982 году. На протяжении 20 лет в городе продолжали пропадать девушки. Особенно большое число исчезнувших женщин было зафиксировано в 1997–1998 годах, тогда исчезли 18 человек. Именно в это время полиция задержала Пиктона за нападение с ножом на проститутку, но позже дело закрыли.
Когда следствие вышло на его след, в 2003 году на ферме свиновода были найдены останки девяти жертв, но полиция считала, что убитых на самом деле больше 60.
В марте 2004 года скандал получил новый виток: по данным полицейской экспертизы, в мясе разводимых Пиктоном свиней были обнаружены следы человеческой ДНК. Следователи предположили, что после каждого убийства маньяк расчленял свои жертвы и скармливал останки свиньям, чтобы скрыть следы преступления.
Пиктон разделывал свиней, а затем продавал свинину своим друзьям и знакомым, а также на местный рынок. Мясом от Пиктона регулярно питались несколько сотен человек, живших рядом с фермой маньяка, а также жители нескольких кварталов Ванкувера. Особенно сильно этот факт взволновал медиков, которые предположили, что убитые маньяком проститутки болели гепатитом и СПИДом, не исключалось, что через свинину вирус мог попасть и к людям. Однако позднее врачи заявили, что "риск заражения через свинину очень невысок, поскольку обычно большинство инфекций разрушается при жарке мяса".
