За взлетом шаттла наблюдали несколько тысяч человек, собравшихся в космическом центре на мысе Канаверал.
На старте также присутствовали первая леди США Лора Буш, губернатор Флориды Джеб Буш и семьи астронавтов, погибших при аварии "Колумбии".
Шаттл везет на Международную космическую станцию припасы и детали оборудования. В ходе его полета также будут испытаны новые устройства обеспечения безопасности, в частности ремкомплект тепловой изоляции и рука-манипулятор для обследования обшивки челнока в космосе.
Полету шаттла "Дискавери" с семью членами экипажа на борту предшествовали беспрецедентные в практике космических стартов тесты и технические проверки.
Запуск стал кульминацией двух с половиной лет кропотливой работы по извлечению уроков из аварии "Колумбии", стоившей жизни семи астронавтам.
"Колумбия" развалилась при входе в плотные слои атмосферы при приземлении.
Вернуться "Дискавери" должен 7 августа,сообщаетBBCRUSSIAN.com.
Остальные новости дня.
Читать эту статью на английском: "Discovery" still soared