Немецкие ученые установили, что мамонты в реальной жизни могли быть блондинами, брюнетами или рыжими.
Это было возможно, благодаря гену, подобному тому, что отвечает за цвет волос у других млекопитающих, включая человека. Сравнивая образцы ДНК, которые удалось получить из различных ископаемых останков, найденных в сибирской вечной мерзлоте, исследователям удалось установить, что слоноподобные вероятнее всего были носителями двух типов гена Mc1r. Этот ген отвечает за синтез протеина, участвующего в определении цвета шерсти мышей, лошадей, собак; действенен он и в отношении волос человека.
Два типа гена отличались тремя аминокислотами, которые определяли, полностью или частично активным будет ген. Полностью активный ген вызывал темную окраску шерсти, а частично активный - светлую. По аналогии с современными животными, светлые мамонты должны были иметь желтоватую или рыжую шерсть, а темные - черную или коричневую.
Руководитель исследования, Хольгер Ромплер из университета города Лейпциг, Германия, предполагает, что мамонты не седели с возрастом.
