Месопотамия, расположенная между реками Тигр и Евфрат, была местом, откуда начали своё развитие современные общества. Ее жители научились приручать сухую землю и извлекать из неё пользу. Большая часть этой территории находится в современном Ираке. Если бы не месопотамцы, возможно, этой страны, или любой другой, не существовало бы так, как мы знаем.
Почему Месопотамию называют колыбелью цивилизации?
Месопотамия обычно считается первым местом, где действительно начали формироваться цивилизованные общества. Люди в разных уголках мира разрабатывали основы для цивилизации на протяжении тысячелетий: сельское хозяйство было установлено около 8000 года до н. э. Одновременно с этим развивалось приручение животных для труда и пищи. Искусство создавалось тысячи лет. Законы были установлены в виде обычаев и народных правил. Все это было частью человеческой культуры, но не цивилизации. Месопотамцы усовершенствовали, добавили и формализовали эти системы, объединив их в цивилизацию.
Их выборы, риски, вложенные в свои идеи и стремления энергия привели к миру, который мы знаем сегодня. Первая книга в истории, "Гильгамеш", была создана благодаря им.
Основы цивилизации
Для понимания, почему Месопотамию считают колыбелью цивилизации, важно понимать, что такое цивилизация. Это сложное понятие, и ученые до сих пор спорят, что должно быть в культуре, чтобы ее можно было считать цивилизацией.
В большинстве случаев группа людей, живущих вместе в одном месте и имеющая социальную, политическую, экономическую и религиозную структуру, квалифицируется как цивилизация. Обычно это город, и люди используют технологии для осуществления экономической деятельности. Продукты этого труда распределяются среди населения правящим классом, который может быть религиозным по своей природе, политическим или и тем и другим. Распределение благ не всегда равномерно, что приводит к социальным классам — богатые, бедные и те, кто посередине.
Цивилизация — это организация всех систем, которые люди используют для взаимодействия друг с другом — будь то в пользу всех, как защита организованной армии, или в ущерб людям, например, когда несколько человек могут эксплуатировать труд масс для увеличения своей власти.
"Если культура — это поведение, то цивилизация — это структура", - объясняет ученый Маттиас Томчак.
По этому определению, Месопотамия действительно была настоящей цивилизацией
Около 4000 года до н. э. начали появляться города между Тигром и Евфратом. Сельское хозяйство привлекло первых людей к берегам рек Месопотамии. Но когда им удалось перенаправить часть воды через каналы, они смогли орошать поля на большем расстоянии. С поставкой продовольствия, способного поддерживать большое количество людей, начали развиваться города.
Можно себе представить, что ранние жители города были вдохновителями
Но правда намного менее драматична. Месопотамия стала цивилизованной державой в значительной степени из-за необходимости. Возьмем, к примеру, их письменность. Шумерцы создали одно из самых ранних произведений на запечатанных глиняных табличках. Эти таблички фиксировали более обыденные аспекты жизни, такие как учет и налоговые записи.
Эта письменность в конечном итоге привела к фонетической письменности, которая использует символы для представления звуков, а не объектов.
"С фонетической системой письма писцы теперь могли изображать слова, для которых не существовало изображений… что позволило письменное выражение абстрактных идей", - пишет историк Стивен Крейс.
Этот пример демонстрирует, как развивалась цивилизация Месопотамии. Необходимость порождала изобретения, которые после усовершенствования внедрялись и интегрировались в эти создания — цивилизацию.
Месопотамия — настоящая колыбель цивилизации?
С образом седентарного образа жизни, основанного на сельском хозяйстве, духовные практики, которые ранее были разрознены, стали более централизованными и утонченными, что привело к организованной религии. Люди строили огромные храмы, и священный правящий класс занял высокое положение в структуре власти. Ведь это были люди, которые знали намерения богов, таких как Энлиль (ветер) и Уту (Солнце).
Организованная религия также породила моральные кодексы поведения, что привело к формализации законов. Понятия, такие как возмещение, месть и наказание за ложные обвинения, стали более ясными.
Свобода от необходимости собирать пищу также позволила ранним аграрным обществам заниматься другими видами деятельности с менее очевидными наградами. Среди них наука. Вавилонцы считаются первой цивилизацией, которая документировала время. Они создали минуты и секунды, а также календарь. Этот прорыв послужил основой для астрономии и математики.
Однако месопотамская цивилизация также приписывается негативными инновациями, такими как экспансионизм, империи, рабство и война. В 2300 году до н. э. независимые города Шумера были объединены под властью одного правителя. Столица Ура была захвачена и разрушена другой группой месопотамцев — эламитами — всего несколько сотен лет спустя. Эпидемии стали возможными, так как, находясь вблизи, много людей могли передавать их легко друг другу. До городов и сельского хозяйства эпидемии не могли закрепиться среди разрозненных охотников-собирателей, живших далеко друг от друга.
Несмотря на положительные и негативные вклады месопотамской цивилизации, некоторые археологи считают, что есть и другие группы, которые претендуют на звание колыбели цивилизации.
Первая цивилизация
Если Месопотамия не была началом цивилизации, то что было? Есть несколько кандидатов.
Гонур-депе, огромный город площадью около 1000 квадратных миль, расположенный в современном Туркменистане, вновь вернулся из забытого прошлого. Эти люди занимались сельским хозяйством, строили орошаемые каналы и дворцы, и, как считается, торговали с людьми из таких далеких мест, как Египет.
Катал Хюйук на юге Турции - еще один город, который некоторые археологи считают истинным источником цивилизации. Этот город был домом для около 10 000 человек, которые разводили скот и занимались сельским хозяйством примерно в 7000 году до н. э. Они также строили святилища для поклонения и создавали искусство. Но нет никаких доказательств иерархии или социальной стратификации, которые, к сожалению, необходимы для существования цивилизации.
Если бы просто жизнь в городе — единственный критерий для цивилизации, то другие группы могли обойти месопотамцев. Но цивилизации требуется больше, чем просто строить города, и пока не появятся дополнительные доказательства, Шумер, Ассирия, Вавилон и другие города Месопотамии останутся теми, кто дал жизнь цивилизованной жизни.
Сложно сказать, развилась бы цивилизация без труда месопотамцев и предыдущих групп
У нас, как у людей, есть естественное желание жить в больших группах? Интересно отметить, что люди испытали то же самое стремление объединяться в городах примерно в одно и то же время в разных местах.
